A Revolução Francesa foi um divisor de águas na história moderna da Europa que começou em 1789 e terminou no final da década de 1790 com a ascensão de Napoleão Bonaparte. Durante esse período, os cidadãos franceses arrasaram e redesenharam o cenário político de seu país, desenraizando instituições seculares, como a monarquia absoluta e o sistema feudal. A revolta foi causada pelo descontentamento generalizado com a monarquia francesa e as políticas econômicas fracas do rei Luís XVI, que conheceu sua morte por guilhotina, assim como sua esposa Marie Antoinette. Embora não tenha atingido todos os seus objetivos e, às vezes, tenha degenerado em um banho de sangue caótico, a Revolução Francesa desempenhou um papel crítico na formação das nações modernas, mostrando ao mundo o poder inerente à vontade do povo.
Causas da Revolução Francesa
Quando o século XVIII chegou ao fim, o oneroso envolvimento da França na Revolução Americana e os gastos extravagantes do rei Luís XVI e seu antecessor deixaram o país à beira da falência.
Não apenas os cofres reais estavam esgotados, mas duas décadas de más colheitas, secas, doenças do gado e preços disparados do pão provocaram inquietação entre os camponeses e os pobres da cidade. Muitos expressaram seu desespero e ressentimento em relação a um regime que impunha pesados impostos – ainda que não proporcionassem qualquer alívio – por meio de tumultos, saques e greves.
No outono de 1786, o controlador geral de Luís XVI, Charles Alexandre de Calonne, propôs um pacote de reforma financeira que incluía um imposto fundiário universal do qual as classes privilegiadas não seriam mais isentas.
Para angariar apoio para essas medidas e impedir uma crescente revolta aristocrática, o rei convocou pela primeira vez desde 1614 as Estadias Gerais ( les états généraux ) – uma assembléia que representa o clero, a nobreza e a classe média da França.
A reunião estava marcada para 5 de maio de 1789; Enquanto isso, delegados das três propriedades de cada localidade compilariam listas de queixas ( cahiers de doléances ) para apresentar ao rei.
Ascensão do Terceiro Estado
A população da França havia mudado consideravelmente desde 1614. Os membros não aristocráticos do Terceiro Estado agora representavam 98% da população, mas ainda podiam ser derrotados pelos outros dois corpos.
Na preparação para a reunião de 5 de maio, o Terceiro Estado começou a mobilizar apoio à representação igual e à abolição do nobre veto – em outras palavras, eles queriam votar pela cabeça e não pelo status.
Enquanto todas as ordens compartilhavam um desejo comum de reforma fiscal e judicial, bem como de uma forma mais representativa de governo, os nobres em particular eram relutantes em abrir mão dos privilégios de que gozavam no sistema tradicional.
Juramento de quadra de tênis
Na época em que os Estados Gerais se reuniram em Versalhes, o debate altamente público sobre seu processo de votação havia se tornado hostil entre as três ordens, eclipsando o objetivo original da reunião e a autoridade do homem que a havia convocado.
Em 17 de junho, com as negociações interrompidas, o Terceiro Estado se reuniu sozinho e adotou formalmente o título de Assembléia Nacional; três dias depois, eles se encontraram em uma quadra de tênis coberta nas proximidades e fizeram o chamado Juramento da Quadra de Tênis ( serment du jeu de paume ), prometendo não se dispersar até que a reforma constitucional fosse alcançada.
Em uma semana, a maioria dos deputados clericais e 47 nobres liberais haviam se juntado a eles e, em 27 de junho, Luís XVI absorveu de má vontade as três ordens na nova assembléia.
A Bastilha e o Grande Medo
Em 12 de junho, quando a Assembléia Nacional (conhecida como Assembléia Nacional Constituinte durante seu trabalho em uma constituição) continuou a se reunir em Versalhes, o medo e a violência consumiram a capital.
Embora entusiasmados com o recente colapso do poder real, os parisienses entraram em pânico quando começaram a circular os rumores de um golpe militar iminente. Uma insurgência popular culminou em 14 de julho, quando manifestantes invadiram a fortaleza da Bastilha na tentativa de garantir pólvora e armas; muitos consideram este evento, agora comemorado na França como feriado nacional, como o início da Revolução Francesa.
A onda de fervor revolucionário e histeria generalizada rapidamente varreram o campo. Revolta contra anos de exploração, os camponeses saquearam e queimaram as casas dos cobradores de impostos, dos proprietários e da elite senhorial .
Conhecida como o Grande Medo ( la Grande peur ), a insurreição agrária acelerou o crescente êxodo de nobres do país e inspirou a Assembléia Nacional Constituinte a abolir o feudalismo em 4 de agosto de 1789, assinando o que o historiador Georges Lefebvre mais tarde chamou de “atestado de óbito” da ordem antiga. “
Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão
Em 4 de agosto, a Assembléia adotou a Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão ( Déclaration des droits de l’homme et du citoyen ), uma declaração de princípios democráticos fundamentada nas idéias filosóficas e políticas de pensadores iluministas como Jean-Jacques Rousseau .
O documento proclamava o compromisso da Assembléia de substituir o antigo regime por um sistema baseado em igualdade de oportunidades, liberdade de expressão, soberania popular e governo representativo.
A elaboração de uma constituição formal mostrou-se um desafio muito maior para a Assembléia Nacional Constituinte, que teve o ônus adicional de funcionar como legislatura em tempos econômicos difíceis.
Durante meses, seus membros lutaram com questões fundamentais sobre a forma e a extensão do novo cenário político da França. Por exemplo, quem seria responsável por eleger os delegados? O clero deve lealdade à Igreja Católica Romana ou ao governo francês? Talvez o mais importante seja: quanta autoridade o rei, sua imagem pública enfraqueceria ainda mais depois de uma tentativa fracassada de fugir do país em junho de 1791, manteria?
Adotada em 3 de setembro de 1791, a primeira constituição escrita da França ecoou as vozes mais moderadas da Assembléia, estabelecendo uma monarquia constitucional na qual o rei desfrutava do poder de veto real e da capacidade de nomear ministros. Esse compromisso não se encaixou bem com radicais influentes como Maximilien de Robespierre , Camille Desmoulins e Georges Danton, que começaram a angariar apoio popular a uma forma de governo mais republicana e ao julgamento de Luís XVI.
Revolução Francesa se Torna Radical
Em abril de 1792, a recém-eleita Assembléia Legislativa declarou guerra à Áustria e à Prússia, onde acreditava que os emigrantes franceses estavam construindo alianças contra-revolucionárias; também esperava espalhar seus ideais revolucionários pela Europa através da guerra.
Enquanto isso, na frente doméstica, a crise política mudou radicalmente quando um grupo de insurgentes liderados pelos extremistas jacobinos atacou a residência real em Paris e prendeu o rei em 10 de agosto de 1792.
No mês seguinte, em meio a uma onda de violência em que os insurrecionistas parisienses massacraram centenas de contra-revolucionários acusados, a Assembléia Legislativa foi substituída pela Convenção Nacional, que proclamava a abolição da monarquia e o estabelecimento da república francesa.
Em 21 de janeiro de 1793, enviou o rei Luís XVI, condenado à morte por alta traição e crimes contra o estado, à guilhotina; sua esposa Marie-Antoinette sofreu o mesmo destino nove meses depois.
Reino de terror
Após a execução do rei, a guerra com várias potências européias e intensas divisões dentro da Convenção Nacional levou a Revolução Francesa à sua fase mais violenta e turbulenta.
Em junho de 1793, os jacobinos tomaram o controle da Convenção Nacional dos girondinos mais moderados e instituíram uma série de medidas radicais, incluindo o estabelecimento de um novo calendário e a erradicação do cristianismo .
Eles também desencadearam o sangrento Reino do Terror ( la Terreur ), um período de 10 meses em que suspeitos inimigos da revolução foram guilhotinados aos milhares. Muitos dos assassinatos foram executados sob ordens de Robespierre, que dominou o draconiano Comitê de Segurança Pública até sua própria execução, em 28 de julho de 1794.
Sua morte marcou o início da reação termidoriana, uma fase moderada em que o povo francês se revoltou contra os excessos do reino do terror.
Revolução Francesa termina: a ascensão de Napoleão
Em 22 de agosto de 1795, a Convenção Nacional, composta em grande parte por girondinos que haviam sobrevivido ao Reino do Terror, aprovou uma nova constituição que criou a primeira legislatura bicameral da França.
O poder executivo estaria nas mãos de um Diretório de cinco membros ( Diretório ) nomeado pelo parlamento. Royalistas e jacobinos protestaram contra o novo regime, mas foram rapidamente silenciados pelo exército, agora liderado por um jovem e bem-sucedido general chamado Napoleão Bonaparte .
Os quatro anos de poder do Diretório estavam cheios de crises financeiras, descontentamento popular, ineficiência e, acima de tudo, corrupção política. No final da década de 1790, os diretores confiavam quase inteiramente nas forças armadas para manter sua autoridade e haviam cedido grande parte de seu poder aos generais no campo.
Em 9 de novembro de 1799, quando a frustração com sua liderança atingiu um pico, Bonaparte realizou um golpe de estado , abolindo o Diretório e nomeando-se o “primeiro cônsul da França”. O evento marcou o fim da Revolução Francesa e o início do Era napoleônica, na qual a França dominaria grande parte da Europa continental.